Adobe ha presentato Project Indigo, una nuova app per la fotografia che promette di sfruttare i significativi progressi compiuti nella fotografia computazionale negli ultimi dieci anni per aiutare i fotografi a catturare immagini di qualità superiore dalle fotocamere degli smartphone.

Adobe spiega come, nonostante i grandi passi avanti nelle tecnologie ottiche e dei sensori d'immagine degli smartphone, molti fotografi continuano a lamentarsi delle foto scattate con il telefono perché non possono competere con i sensori e gli obiettivi molto più grandi delle fotocamere dedicate, mostrano un "aspetto da smartphone" eccessivamente elaborato e generalmente non offrono a chi scatta tutti i controlli manuali desiderati.

Indigo è (per ora) completamente gratuita e non richiede alcun accesso. Gran parte della premessa della nuova app si basa sulla fotografia computazionale cioè che per la sua elaborazione fa ricorso a più processi. Tuttavia, nell'ambito della fotografia da smartphone, Adobe sottolinea che generalmente si tende a catturare le immagini con una leggera sottoesposizione, così da ridurre il taglio delle alte luci, e a combinare più esposizioni scattate in rapida successione per ridurre il rumore nelle ombre.

Indigo combina fino a 32 esposizioni per ridurre il rumore mantenendo i dettagli delle alte luci e sottoespone in modo più marcato per preservare meglio i dettagli delle alte luci.

Adobe afferma che il risultato richiede meno denoising spaziale, un processo che può produrre texture uniformi e ridurre i dettagli complessivi: probabilmente tutti avranno notato quella strana uniformità nelle foto scattate in condizioni di scarsa illuminazione. Secondo l'azienda, le immagini scattate con Indigo dovrebbero avere luci migliori, meno rumore e dettagli più naturali. Come la maggior parte dei telefoni che offrono la ripresa in formato Raw, Indigo integra alcune delle funzionalità di fotografia computazionale nei suoi DNG, anche se questo presenta un piccolo svantaggio: a causa del processo diverso potrebbe essere necessario un po' di pazienza dopo aver premuto il pulsante di scatto ma che così si otterrà una foto migliore una volta completata l'elaborazione.

Alcuni telefoni però non sono in grado di scattare in formato Raw nelle loro app standard (Apple, ad esempio, limita la funzionalità ai suoi telefoni "Pro"), quindi è positivo che Adobe stia sbloccando questa opzione, anche se non è esattamente lo stesso livello dei Raw a cui i fotografi sono abituati dalle loro fotocamere dedicate.

Anche se Indigo si basa sulla fotografia computazionale, Adobe afferma che le immagini scattate avranno un aspetto decisamente naturale, proprio perché, una delle maggiori critiche degli utenti smartphone è che le foto scattate con il telefono appaiono sempre troppo elaborate. Sembra che ci sia un aspetto da smartphone definito con il quale ormai abbiamo imparato a familiarizzare. L'aspetto delle immagini generate dallo smartphone è il risultato di diversi processi ma Adobe afferma che, invece di optare per uno "zero-process", come promesso da alcune app, mira semplicemente a fornire un aspetto simile alle immagini reflex. Adobe ha già compiuto passi da gigante nell'ambito delle foto HDR dall'aspetto più naturale grazie al suo straordinario profilo Colore Adattivo, che utilizza sottili regolazioni basate su maschere semanticamente consapevoli per espandere la gamma tonale senza alterare l'aspetto delle foto.

Le immagini scattate con l'app sono quindi pienamente compatibili con Adobe Camera Raw e Lightroom. Infatti, l'app consentirà di avviare facilmente l'app mobile di Lightroom per l'editing immediato, sia che si scatti in JPEG o in Raw.

Indigo offre numerosi controlli professionali, inclusi più controlli di messa a fuoco manuale rispetto alle altre app, tra cui messa a fuoco (con anteprima picture-in-picture), velocità di otturazione e controllo ISO, la compensazione dell'esposizione, il bilanciamento del bianco. Sono disponibili due modalità di scatto: Foto e Notte con la promessa di zero ritardi di scatto, il che significa che l'immagine viene catturata non appena si preme il pulsante di scatto. Questo funziona sia con i file Raw che con i JPEG. L'app offre anche una "modalità multi-frame super-risoluzione", che secondo Adobe mantiene la qualità dell'immagine anche se si ritaglia una zona centrale del sensore. Afferma inoltre che si tratta di una "piattaforma di prototipazione agile per tecnologie che potrebbero essere implementate nei prodotti di punta di Adobe". Ad esempio, sono presenti pulsanti per la rimozione dei riflessi o per l'applicazione del denoising basato sull'intelligenza artificiale direttamente nell'app della fotocamera, evitando di dover aprire Camera Raw o Lightroom.

Adobe sottolinea che si tratta ancora di un'app sperimentale, quindi ancora in fase di sviluppo. Per ora, l'app è disponibile solo per iPhone ed è compatibile con tutti gli iPhone Pro e Pro Max dalla serie 12 in poi e con tutti gli iPhone non Pro dalla serie 14 in poi. Detto questo, Adobe avverte che funzionerà al meglio sugli iPhone più recenti, poiché richiede "un carico di calcolo piuttosto elevato" e anche di essere al lavoro anche su una versione per Android.

A chiusura del comunicato stampa Adobe scrive che “questo è l'inizio di un percorso verso un'esperienza integrata di fotocamera e editing mobile che sfrutti i più recenti progressi nella fotografia computazionale e nell'intelligenza artificiale. La nostra speranza è che Indigo piaccia ai fotografi amatoriali che desiderano un aspetto naturale simile a quello di una reflex per le loro foto, anche quando visualizzate su schermi di grandi dimensioni; ai fotografi esperti che desiderano il controllo manuale e la massima qualità d'immagine possibile; e a chiunque, amante o professionista, ami sperimentare nuove esperienze fotografiche."